腰椎椎間板
ヘルニア

●ヘルニアについて

ヘルニアは、体内の組織が本来あるべき場所から逸脱した状態を意味します。
椎間板ヘルニア以外にも、鼠径ヘルニアや臍ヘルニアなどがよく知られています。

●腰椎椎間板ヘルニアの主な原因について

腰椎椎間板ヘルニアの主な原因としては、次の3つのことが挙げられています。

・椎間板への重積

椎間板は本来、上下からの圧に対してとても強い構造となっています。
ところが、左右や前後に傾いた圧がかかり続けることで、中から髄核が飛び出し、神経を圧迫してしまうのです。

・神経の癒着

椎間板から飛び出した髄核と神経が癒着することで、脊柱管内で神経が自由に動けなくなることから、痛みやしびれにつながると考えられています。

・神経周囲の炎症

椎間板への重積によって神経周囲に炎症が起こると、ズキズキとした疼痛が生じると考えられています。

●腰椎椎間板ヘルニアの2つの種類

腰椎椎間板ヘルニアには、大きく分けて次の2種類があるとされています。

・神経根型

腰椎椎間板ヘルニアの中でもっとも多くみられる例で、椎間板の左右に飛び出した髄核によって神経が圧迫され、腰痛や足のしびれを生じます。
こちらの症状はどちらかというと軽症例の腰椎椎間板ヘルニアで、自然に改善してしまうことも珍しくありません。

・馬尾型

ヘルニアが後方に飛び出し、脊髄を圧迫すると馬尾型の腰椎椎間板ヘルニアを発症するリスクが増します。
腰椎椎間板ヘルニアの中では重症例で、手術が必要となる場合も少なくありません。

●加齢

加齢による変化が腰椎椎間板ヘルニアの主な原因の1つです。
加齢にともない、椎間板の水分含有量が減少し、弾力性が低下します。
これにより、椎間板が脆弱化し、外部に突出しやすくなります。

●姿勢の問題

長時間の不適切な姿勢や運動不足などが、腰椎椎間板ヘルニアの原因となることがあります。
とくに、長時間座っていることや身体を前屈させた状態での作業などが要因とされています。

●急激な負荷や運動

腰椎椎間板ヘルニアは、急激な負荷や重い物の持ち上げなどの運動によって引き起こされることがあります。
例えば、不適切な姿勢での重い物の持ち上げや突然の激しい運動などが原因となることがあります。

●遺伝によるもの

遺伝的な要因も腰椎椎間板ヘルニアの原因の1つです。
特定の遺伝子変異や家族歴が、椎間板の健康に影響を与えることがあります。
遺伝的な要因がある場合、椎間板の変性が早期に進行しやすくなります。

●肥満

過体重や肥満は、腰椎椎間板ヘルニアのリスクを増加させる要因となります。
肥満によって脊椎への負担が増加し、椎間板の健康に悪影響を及ぼすことがあります。

腰椎椎間板ヘルニアを発症した場合、主に次のような症状があらわれます。

●腰痛

飛び出した髄核によって神経が圧迫されることで、腰痛を引き起こしやすくなります。
また、椎間板への重積によって神経周囲の炎症が起こると、ズキズキとした疼痛が生じやすくなります。

●足のしびれ

腰椎椎間板ヘルニアにともなって、よくみられる特徴的な症状が足のしびれです。
太ももの外側やふくらはぎの外側、足の甲などにしびれを認める場合が多いようです。

●臀部の痛み

腰痛や足のしびれと並んでよくみられる症状が、臀部（おしり）の痛みです。

●歩行障害

腰椎椎間板ヘルニアによる神経圧迫が原因で、歩行障害を発症することがあります。

●排尿・排便障害

ヘルニアによる神経圧迫が起こった場合、排尿障害や排便障害を発症することがあります。

●感覚の鈍麻

足先の感覚が鈍くなるといった症状が出ることもあります。

腰椎椎間板ヘルニアには神経根型と馬尾型の2種類がありますが、症状のあらわれ方がやや異なります。

●神経根型の場合

神経根型のヘルニアの場合、足のしびれが片側にのみ起こります。
通常は歩行障害や排尿・排便障害が起こることはありません。
発症してから3～6ヶ月後に、ヘルニア自体の自然消失を認めることもあります。

●馬尾型の場合

馬尾型のヘルニアを発症した場合、両足にしびれが出るという特徴があります。
また、日常生活に支障を来すことも多く、手術が必要となることも少なくありません。

仮に腰椎椎間板ヘルニアの発症にともない、歩行障害や足先の感覚鈍麻、排尿・排便障害がみられるようであれば、速やかに医療機関でみてもらいましょう。
ストレッチや運動で改善することはあまり期待できません。
足の片側にだけしびれが出る場合や、１日中症状が出ているわけではない場合、神経根型のヘルニアの疑いがあります。
そのような場合は、対処することがおすすめです。

・急性期は安静にする

急性腰痛症であるぎっくり腰は、腰椎椎間板ヘルニアが原因となって起こることもあります。
ぎっくり腰の初期には激しい痛みに襲われるため、痛みの出ない姿勢で安静にしていることが重要です。

・コルセットを着用する

腰椎椎間板ヘルニアにともなって歩行時痛や動作時痛がある場合、一時的にコルセットを着用し、動作のサポートをすることがおすすめです。

・急性期を過ぎたら温める

急性腰痛症にともなう炎症はおよそ2日ほど続きますが、2日を経過したら温める方向に切り替えましょう。
入浴したときに「気持ちよい」「腰が楽になる」ようであれば、どんどん温めることで症状の回復を早めることが期待できます。

・マッケンジー体操を行う

ヨガマットや布団などにうつ伏せて出た状態で、両手をついて腰を反らす運動がマッケンジー体操です。
腰を反らせるというよりは、お腹にあるインナーマッスルである腸腰筋をストレッチすることが目的となっています。
腰に力は入れずに、腕の力で上半身を反らせることがポイントです。
ただし、腰を反らした時に痛みが増すようであれば、直ちに中止して様子をみましょう。

腰椎椎間板ヘルニアの多くは神経根型に分類され、筋肉や筋膜といった軟部組織の緊張によって、発症リスクを増すと考えられています。
また、不良姿勢にともなう骨盤のゆがみも、ヘルニアのリスクを高めるとされています。
そのため、普段から次のようなことに取り組むことで、腰椎椎間板ヘルニアの発症リスクを下げることが期待できます。

・腸腰筋のストレッチ

腸腰筋は大腰筋と腸骨筋の総称で、お腹側にある腰のインナーマッスルを指します。
腸腰筋が硬くなると骨盤の動きが悪くなり、地面からの衝撃を吸収できなくなります。
その結果、腰椎自体に負担がかかり、腰椎椎間板ヘルニアを発症するリスクが増すのです。
腸腰筋をストレッチするには、先ほど紹介したマッケンジー体操がおすすめです。

・臀筋のストレッチ

腰椎椎間板ヘルニアを発症される方の多くに、臀筋（おしりの筋肉）の緊張がみられます。
腰痛をお持ちの方の中には、無意識にお尻を拳でポンポンと叩いている方もいらっしゃるのではないでしょうか。
そんな方には臀筋のストレッチがおすすめです。
ヨガマットや布団などに仰向けで寝て、両ひざを抱えて胸の方へと引き付けるようにストレッチしましょう。

・姿勢を見直す

猫背や反り腰になると、腰への負担を増すため、腰椎椎間板ヘルニアを発症する可能性が高くなります。
骨盤を起こした状態で、上半身をまっすぐに伸ばして座るよう意識しましょう。

当院ではヘルニアが出てしまう状態に対し、患部周囲の筋肉をほぐしていきます。
患部周囲の筋肉の状態が悪いと患部への負担が大きく掛かりますので、これを改善目的としています。

また、負担のかかりやすい姿勢や動作を普段からしてしまっている方も多くいますので、こういった場合は身体の矯正を行ってそもそもの姿勢や身体の使い方を変えていきます。

患部周囲の筋肉をほぐしていくために、手技や専門の医療機器を使用して患者様一人ひとりに合わせた適切な施術を行っていきます。