ストレートネック

ストレートネックは単に首の見た目の変化を意味する言葉であり、病気というわけではありません。
ですが、ストレートネックの状態が続くことで、次のような症状を発症する可能性が高くなります。

●首の痛みや頭痛

首まわりの筋緊張によってストレートネックになっている場合、首の痛みや頭痛を引き起こすことがあります。
首の筋肉が硬くなると、筋疎血が起こり、発痛物質が産生されやすくなります。
また、神経と血管が圧迫されることで頭痛を発症するリスクが増します。

●めまいや耳鳴り

首の前側には「神経のツボ」ともいわれる星状神経節があります。
筋緊張によって星状神経節が圧迫されることで、めまいや耳鳴りといった自律神経系の症状が起こりやすくなります。

●可動域の減少

首まわりの筋緊張によって、振り向き動作時などの可動域が制限されることがあります。

●首の骨の変形

ストレートネック自体は病気というわけではありませんし、首の骨がまっすぐに見えているだけであれば、それほど心配する必要はありません。
ですが、首の骨がまっすぐになった状態を放置してしまうと、骨の変形につながる可能性があります。
筋緊張が原因であれば改善が期待できるストレートネックも、骨が変形してしまっては改善に時間がかかってしまうため要注意です。

●姿勢の変化

ストレートネックは頚椎の曲がりが失われるため、通常のS字型の首の曲線がなくなります。
後ろ側から見たときに、頚椎が直線になっているように見えます。
これにより頭部が前方に突き出た状態になり、前屈姿勢が強調されてしまいます。

●運動制限や日常生活への影響

ストレートネックによる筋緊張や不快感、頭痛などの症状は日常生活や運動に支障をきたすことがあります。
とくに長時間の座位やデスクワークなどが症状を悪化させることがあります。
肩や首の可動域が制限され、日常生活や運動に支障が出ることもあります。

ストレートネックになってしまう主な原因としては、次のようなことが挙げられています。

●首周囲の筋肉の緊張

ストレートネックの原因の1つが、首周囲の筋緊張です。
首にはいろいろな筋肉が付着しているため、顔をいろいろな方向に動かすことが可能です。
ですが、首の筋肉が緊張して硬くなると、徐々に顔を動かしづらくなってきます。
特に、首の前側にある筋肉が緊張して硬くなると、その収縮によって顔が前に倒れるように引っ張られます。
その結果、ストレートネックになるリスクが高まってしまいます。

●不良姿勢

長時間の不適切な姿勢（とくに前屈姿勢や東部前方への突出）は、ストレートネックの主な原因の1つです。
デスクワークやスマホ・パソコンの使用によって首が前に出ている姿勢が続くと首の曲がりが失われることがあります。

●加齢

年齢とともに筋肉や靭帯、椎間板などの組織の変化がストレートネックの原因になることがあります。
とくに椎間板の変性や退化が進行すると、首の骨自体に変形を生じることがあります。

●視力の低下

パソコン仕事などにともなって視力が低下すると、モニターをのぞき込むような姿勢になりストレートネックになるリスクを増します。

●骨盤の後傾

骨盤が後ろに傾き、猫背の姿勢になると、バランスを保つために顔の位置が前へとスライドします。
その結果、ストレートネックになるリスクが増します。

●遺伝的要因

遺伝によってストレートネックになりやすい場合があります。

首の見た目がまっすぐになっている場合、ストレートネックの疑いがあります。
その場合、首の変形に至らないよう早めに対処することが求められます。

●日常的にストレッチを行う

ストレートネックの始まりは、筋緊張からと言っても過言ではありません。
パソコンやスマホを見る時間が長いと、頭の重さを支えるため、首の筋肉がこり固まってしまうからです。
そのため、日常的にストレッチをおこない筋緊張によって首の骨が引っ張られないようにすることが求められます。

・側屈ストレッチ

右手で右の側頭部に振れ、頭をゆっくりと左側に倒していきます。
30秒たったら反対側も同様におこないましょう。
ストレッチをする時は反動を付けず、痛みを感じない範囲でおこなうことが重要です。

・首の前側のストレッチ

普段から首の前側の筋肉のストレッチにも取り組みましょう。
首の左前の筋肉をストレッチする場合、右斜め後方を見るようにしましょう。
口を開けると筋肉が緩むので、口を閉じたままストレッチすることがコツです。

●姿勢の改善

座っているときは背中を真っすぐ保つよう意識しましょう。
デスクワークを行う際はモニターの高さや椅子の高さを調整し、首や背中に負担がかかりにくい姿勢を保ちましょう。

●痛みの管理

痛みや不快感がある場合は、温湿布や冷湿布などの温熱療法や冷却療法または非ステロイド性抗炎症薬などの痛み止めを使用することもおすすめです。

ストレートネックの状態が続き、骨の変形にまで至った場合、改善することが困難となります。
そのため、ストレートネックは「予防するという」発想が必要となります。
次のようなことに取り組むことで、ストレートネックを予防することがおすすめです。

●姿勢を正す

ストレートネックを予防するためには、顔が前に出ないように姿勢を正すことが重要です。
特に、猫背の姿勢になっていると、全身のバランスを保つために顔の位置が前に移動してしまいます。
猫背を改善するためには、骨盤を起こすことが重要です。
デスクワークをされている方は、坐骨に体重を乗せて座り、上半身に無駄な筋緊張を生じないようにすることが求められます。

●首肩のストレッチ

日常的に首や肩のストレッチに取り組み、首の骨を牽引する筋緊張が生じないようにしましょう。
仕事の合間などにストレッチを意識づけることで、筋緊張を予防し筋肉を柔らかく保つことが期待できます。

●机や椅子の高さを調節する

デスクワークをされている方の場合、机やいすの高さを調節することがおすすめです。
両足の裏を床につけて座り、膝と股関節が90度になるように座りましょう。
モニターは視線よりやや下、顔を前に出してのぞき込まないようにしましょう。

●枕を見直す

普段使っている枕が高すぎると、寝ている間に首の筋肉が緊張しストレッチネックのリスクを増します。
寝返りが適度に打てる高さの枕がおすすめです。

当院ではストレートネックの施術がおこなっております。
というのは、整形外科や接骨院などでストレートネックは治らないといわれ施術を諦めないといけないことが多いのです。
また施術を受けても専用の施術方法ではない為に改善が非常に難しくなっているのが現状です。
しかし当院でおこなっているオーダーメイド施術ではストレートネックになってしまうポイントとなる首の筋肉・軟部組織や関節の調整をおこなうアプローチをして改善していくことが可能です。
ストレートネックですと首・肩こりや頭痛が慢性的に起こり基本的には悪化していきます。
将来的には首の神経を圧迫してしまい上肢のしびれや神経性の痛みが出現するリスクも高くなります。
続けての施術が必要ではありますが、リスクを考えると早期の改善が大切です。
この首の状態の方はご本人が諦めていることが多い印象ですが、諦めずに当院にご相談してください。